カノジョは微笑って、言った。
そして、いなくなった。
ボクには、カノジョの残した言葉のイミがわからなかった。なぜ、姿を消したのかも。
だから、ボクは彼女を追おうと思ったのだ。
どこに、行ったのかはわからないけれど。
きっと、見つけられる。なんて根拠のない自信があった。
ずっと、一緒にいたから。
カノジョの行きそうなところも、スキな場所も全部知っているから。
――街の小さな骨董屋。
カノジョは、通りの窓から店内をよく覗き込んでいた。
古びた円卓の上に座る、淡い青硝子で作られた天使の像がお気に入りで。
でも、コドモみたいに窓に張り付くカノジョの姿は、見られなかった。
――ひょろ長い、さびれた塔のてっぺん。
周囲の建物よりずっと背高な塔の、今にも壊れそうな階段をカノジョは軽やかに駆け上った。
平らな屋根の上で、仰向けに寝転んで。
刷毛で塗ったみたいな水色の空をひとりじめみたいにして。
手を伸ばして、抱きかかえるように。
でも、今日の空は鈍色。
カノジョは、いない。
――蒼色から藍色に変わる海。
いつまでも、カノジョは眺めていた。
どこまでも透明な蒼が、沈む陽によって燃えるように染まり、それさえも呑み込む深い深い藍色になるまで。あきずに。
でも、砂浜には影もなく、足跡もない。
ただ、規則的に響く波の音だけ。
だれも、いない。
それでもボクは、カノジョがあとから来るのではないかと。
カノジョがそうしていたように、砂浜に座って待ち続ける。
やがて汐は満ち、ボクの足をぬらし、そしてまた干いていく。
カノジョは来ない。
ボクの確信なんて、ただの独りよがりだったのだ、と。
それを認めたくはないけれど。
寝転がる。
空にはわずかな星々。
それから、いつの間にか中天までのぼりつめた月。
その白光が鋭すぎてボクは目をそらす。
そして、気づく。
今にも波にのまれそうな場所に小さな光。
月光に、反射して。
まるで、道標みたいに見えて。
ボクはその光をすくい上げる。壊さないように。
手の平の中、月明かりを受けて煌くのは間違いなくカノジョの一部。
いつも、ずっとつけていた耳飾り。
海色の真珠石。
……ほんとうは初めからわかっていたのかもしれない。
帰っては来ないと。
還ってしまったのだと。
「ねぇ、ボクもキミと一緒にいたかったよ。ずっと」
波にとける声。
とおく、波間に閃きがうかんで、消えたひかり。
Feb. 2005