雨が降る。
月を隠す。
見えない月を観る。
「半身、か」
本から顔をあげ、吐息のようにこぼす。
伝説と化したそれは、それでも一部には根強く残る。一種、信仰のように。
自分の半分。欠けて生まれてくる自分たち。
だからその半分の欠片に焦がれ、探す。
異性に限らず、当然恋人とも限らない半身は、ただ自分と近しい時季に生まれるという。
「どうした。ぼんやりして」
今に始まったことじゃないけどな、と付け加えた友人をかるくにらんでみせる。失礼な言い種だ。
「本読んだ後、トリップしてた」
買い物袋をおろし、テーブルにおいてあった本を手に取り、中をぱらぱらと見る。
「半身信仰、ね」
含みのある言い回しに、
「いや。単におまえが気にしてるのかと思っただけ」
買物袋の中身を片付けながら、良は告げる。
「気にしてないって言ったら、嘘になるよ。おれは、半身を食っちゃったんだから」
代々、双児で生まれる家系で、互いが互いを半身とするのが常であるなか、片方が胎内で消え一人で生まれてきた。
二人分の『力』をその身に宿して。
「自虐的だな。考え方次第だろ。藍方が二人で生まれてきたら、
お茶を入れて戻ってきた良の、諭すような声にため息を返す。
確かに、自分が死んだとされたからこそ、弟妹である二人は生まれた。
すべては家の都合で、それも善し悪しだとは思うのだけれど。
それでも大切だから、いいことだと思いたいのも本当だ。
「わかってるけど、愚痴。
出してもらったお茶を飲み、藍方はほっと息をついた。
「まだ、会う気にならないのか？」
顔をあげると、
「最近、みんなそれを言う」
「みんなって？」
従業員が出払った探偵所の事務室。
外に目を移した藍方は、窓の下、沢山の人が行き交うのを見るともなしに眺めながら応える。
「良と、親父さんにも言われた」
幼いころ、たった一度会ったきり会えないでいる。
強くなる、と約束した。
「何を躊躇う」
「くだらないプライドだよ」
わかっている。自分でも。
岑羅は苦笑いをしたようだ。気配が背中に伝わる。
「なるほど？」
カップを二つテーブルにおいて向かいに座った岑羅は、それだけ言うとあとは黙ってコーヒーを飲む。
急かさない、問わない沈黙は、却って話さなければならない気になる。
「……未だに発作をかかえてるまま、会っても足手まといになるだけだ。強くなるって、大見得を切ったっていうのに」
発作は治る類のものではないから、それに拘っていたら一生会えないこともわかっている。
「
馬鹿にした様子はなく、ただ微笑う岑羅に藍方は苦笑う。
「師匠相手に誤魔化しても仕方ないでしょ。大丈夫、そのうち踏ん切りつけるから」
力に関して、ゼロから教えてくれた相手に答える。
「別に無理強いはしないよ。会おうと思えば、いつでも会える位置に居るんだから」
楽観的な返事に藍方はやわらかな吐息を漏らした。
夜。
誰もいない庭で空を眺める。
架かる月。
いつか、会いに行く。
May. 2000
【トキノカサネ】